全球化時代和知識經濟的來臨，掀動了世界各地的教育改革。隨著教育改革的蓬勃發展，用作了解教改績效的評估，成為了香港教育時尚的議題，評估的意識無處不在：與教學結合的，有促進學習的評估，當中包括學生的同儕評估和自我評估；與學校效能結連的，有學校的自我評估、校長和教師的考績；與政策和學制結合的，有高中試的學科校本評核和全港中小學的系統性評估等。遺憾的是：評估在中文的用語上，並不一致，常與評量、評核、評鑑等辭混為一起，以致很多時夾雜了evaluation和assessment兩種不同的概念。

　不過，無論如何，評估算不上是新的教育概念，它只代表著教育過程中的一個環節，是檢核教育目標的工具。但隨著教育環境的轉變、教育理論的更新，香港社會對學校和持份者、以至整個教育過程的運作，都有了新的期盼，評估於是也有了以下的發展：

　評估最令人關注的，還有它的有效性。評估的功能，在於了解效績，檢視目標，作為未來行動的根據，所以從理念來說，評估是必須的，也不容置疑。不過，評估必然涉及資源和時間，如果評估有「形」無「實」，不單只自欺欺人，也是資源的嚴重浪費。不科學的評估，與不做評估，兩者的弊處，不遑多讓。在政策上，評估的機制和工具，一定要嚴謹而可靠，能準確提供學生表現的證據，不致出現「高分低能」的情況。同樣重要的，是要讓學校掌握到基本而科學的評估技巧，避免出現形式上量化，但質素內涵欠奉的管理主義。由於工作關係，筆者和學校時有接觸，並曾有過以下的經歷：為了提升學生的閱讀能力，學校圖書館推出了閱讀獎勵計劃，以獎勵同學借閱圖書，借閱達一定數量的，可獲獎品。年終，學校考慮來年應否延續這個計劃，所考慮的因素，只是獎品和費用增長的指標。遺憾的是：學校誤以為這些增長的指標，就等同於學生閱讀能力的提升。

　對學校來說，從評估「結果」到評估「過程」，又從總結性評估發展至「成長性」評估，的確是另一種挑戰。以專題研習為例，專題研習作為一種教學和評估工具，對社會科老師而言，可說由來以久，算不上是什麼新猷，但當全校老師，都採用專題研習，作為小組學習和評估工具的時候，學校就需要在級別、專科和跨科之間作出協調。學科老師除了評估專題研習報告的內容之外，也要制定目標和策略，評估學生在過程中所掌握的能力。在這方面，我對香港學校的領導和教師是充滿信心的。絕大部份校長，已掌握了教育發展的脈膊。而老師每天設計課堂教學，從教學目標、教學內容、教學策略到評量，基本上都在反覆處理著「過程」的問題，累積了一定的智慧和經驗，應該不難配合香港現時評估文化的發展。