1989年，香港教師中心成立。這個由香港政府每年撥款營運，以推動教師專業發展為主要目標的機構，累積了20年經驗，在香港教育改革及教師專業發展上，可以扮演什麼角色？

教育改革中的教師專業
　前線教育工作者是推行教育改革的關鍵人物1
…教育質素的提升，必須經過長時間的發展過程…我們必須對他們給予最大支持和鼓勵，提供實質的支援和空間2…

　這些耳熟能詳的說話，自2000年教改推出以來，屢見於教育決策部門的文件。然而，上述的「關鍵人物」、「我們」、「他們」、「支持和鼓勵」以及「支援和空間」，到底所指為何？筆者嘗試從教師專業的思維脈絡去解讀這些話語。

　首先，關鍵人物之說，有兩重意義，其一可指前線教育工作者是主動去推行教育改革的人，是教改的發動者；第二重意思，則指前線教育工作者是被期望去推行教育改革的人，是教改的執行者。顯然，事實告訴我們，自從《廿一世紀教育藍圖》面世，香港的教育改革都是自上而下，由教育當局主導整個改革的宏圖，甚至政策論述的空間。前線教育工作者的聲音和意見，如果不是被邊緣化，也每每被視作跟不上時代步伐而被「逐」出場。付出了沉重的代價，經過了多年的實踐，現時教改存留下來的成果，確實是那些得到前線教育工作者認同而且自主推動的部分。簡單而言，教改是否具成效，所需條件是教育專業工作者的自主和參與。

　教師對教育事宜是否有自主，從決策者一句「他」、「我」身份的界定即可窺見。「我們必須對他們給予最大支持和鼓勵」，這句子的意思，乃將作為教育決策機構的教統會界定為「我們」，而執行教學工作的教師則被界定為「他們」。我、他之別，一個是施予者，一個是被施予者，能夠採取主動權及界定需要施予什麼的，都由「我」來決定。在這「我」、「他」位置分明的形勢下，教改中呈現怎樣的一個所謂「教師專業」面貌，毋庸多說。

教師中心在專業發展的參與
　教師專業發展，最終目的是為提升香港整體教育質素。欲提升教育質素，教師需要的是什麼「支援和空間」？多年以來，教師有沒有說出來，或是說了又有沒有被聽進入耳？

　1991年11月30日，教師中心諮詢管理委員會，聯同當年負責編纂教育專業守則的守則籌備委員會，以及一個由教育界業內推選組成的教師公會籌備小組，共同召開了一次教育界的聯席大會，與會者是來自教育界不同範疇的成員，約百餘人，大會主要討論一份擬向教統會提交建議成立教師公會的聯合意見書。該聯合意見書提出了五項原則，其中涉及教師專業事宜的，包括以下部分：

　…應肯定成立教師公會的必要性；香港教師公會是一個教育專業組織，其目的是為提高教師專業地位及專業水準…香港教師公會應為政府及社會所承認，賦予一般專業團體的職權，並經立法程序產生。3

　上述文件展示出香港教師中心於90年代，認定了教師需要的是成立教師公會。這種強調由教育工作者自主自律，藉由一個具法定效力的專業公會以提升教育質素的說法，就是業界自行界定所需的支援和專業發展空間。

　2000年教育改革及隨後的課程改革，教師中心得到教育當局投入資源發展學科活動，支援有關教與學課堂實踐經驗分享等。這些專業發展的步調，與當時教育政策方向互相應和。無容置疑，在教師專業發展的實踐上，政府是否願意投入資源，包括人力資源及財務經費，實踐者與政策的配合，至為重要。基於資源的考量，專業的自主性，對教育需求的專業判斷與界定，於這時刻，似乎只可淪為不切實際的專業理想主義而被束之高閣。

　在後教改時期，教師中心能否抓緊推動專業發展的關鍵，更有效善用資源，以實現由前線教育工作者帶動和主導的專業理想。這發展將會呈現怎樣的面貌，且讓我們拭目以待！